Wer mit Antonio Jesus Romero spricht, merkt schnell: Landesgrenzen existieren für ihn höchstens auf dem Papier. Geboren 1981 im thurgauischen Arbon am Bodensee, aufgewachsen in der Westschweiz und geprägt von seinen spanischen Eltern, lebt der heutige Feldkircher das vereinte Europa in Reinkultur. Ob als Tourismusleiter in der Schweizer Region Werdenberg oder als leidenschaftlicher Bio-Olivenölproduzent für sein Familienprojekt Oro de Camello – Romero verbindet alpinen Tatendrang mit andalusischer Leichtigkeit.
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Vom Bodensee über Granada ins Ländle
Antonios Lebensweg liest sich wie eine europäische Reise. Nachdem sein Großvater und später seine Eltern in die Schweiz ausgewandert waren, verbrachte Antonio seine ersten zwölf Lebensjahre in einem spanischen Elternhaus in der französischsprachigen Westschweiz, bevor die Familie nach Andalusien zurückkehrte. In Granada studierte er zunächst Tourismusmanagement und hängte – weil das Studentenleben einfach zu schön war – noch ein Studium für Übersetzung und Dolmetschen an.
Dort lernte er auch seine heutige Frau Kathrin kennen, eine Lehramtsstudentin aus Oberösterreich. Die gemeinsame Leidenschaft für die Berge führte das Paar schließlich vor die Wahl: Salzburg, Tirol, Oberösterreich, Steiermark oder Vorarlberg. Als Kathrin 2011/2012 eine Stelle am Gymnasium in Feldkirch erhielt und Antonio als Spanisch-Native-Speaker in Bludenz starten konnte, war die Entscheidung gefallen. Heute lebt die vierköpfige Familie in Feldkirch – nur wenige hundert Meter von Liechtenstein und wenige Kilometer von der Schweiz entfernt.
Tourismus ohne Grenzen
Beruflich hat Antonio in Vorarlberg – unter anderem nach zwei Jahren in Lech am Arlberg – und der angrenzenden Schweiz längst Fuß gefasst. Seit über einem Jahrzehnt ist der zweifache Akademiker in der Tourismusbranche tätig und leitet aktuell Werdenberg Tourismus, wo er die touristischen Angebote der sechs Gemeinden Sennwald, Gams, Grabs, Buchs, Sevelen und Wartau verantwortet.
Oro de Camello: Flüssiges Gold mit Augenzwinkern
So sehr Antonio seine Wahlheimat und die Berge liebt, so tief bleibt er mit seiner Herkunft in Alcalá la Real – idyllisch im Landesinneren zwischen Granada und Córdoba gelegen – verwurzelt. Dort bewirtschaftet seine Familie einen Olivenhain. Was früher als lästige Wochenendarbeit in seiner Jugend begann, entwickelte sich vor rund sieben Jahren gemeinsam mit seinem Bruder zu einer echten Herzensangelegenheit.
Während 99 Prozent der Bauern in der Region ihre Oliven traditionell an große Mühlen verkaufen, entschieden sich die Brüder für einen eigenen Weg. Inspiriert von seinen elf Jahren als Erntehelfer bei der Weinlese in Bordeaux, wo er lernte, wie kompromisslose Qualitätsarbeit funktioniert, absolvierte Antonio eine Ausbildung zum Olivenöl-Sommelier. Das Ergebnis ist Oro de Camello – ein bio-zertifiziertes Premium-Olivenöl.
Der Name ist Programm und zeigt Romeros Humor: Während sich unzählige Edel-Öle mit klangvollen Namen wie Oro del Desierto („Gold der Wüste“) schmücken, benannten die Brüder ihr Öl nach einem kamelförmigen Felsen oberhalb ihres Hains (La Virgen del Camello). Das Kamel sei zwar nicht das schönste Tier, stehe aber für enorme Ausdauer – und dass auf dem Etikett ausgerechnet ein Dromedar abgebildet ist, nimmt man in der Familie mit einem augenzwinkernden Lächeln.
Handarbeit, Sommelier-Anspruch und Spitzenköche
Jedes Jahr kehrt Antonio zur Erntezeit für mehrere Wochen zurück nach Südspanien. Gemeinsam mit seinem Bruder, seinem Onkel und alten Schulfreunden werden die mittelgroßen Oliven der Sorten Picual, Picuda und Hojiblanca geerntet und ohne Verzögerung kalt gepresst. Für Antonio ist hochwertiges Olivenöl kein gewöhnliches Speisefett, sondern ein echter „Olivensaft“, der ausschließlich aus gesunden, zum idealen Reifezeitpunkt geernteten Früchten entsteht.
Dieser Qualitätsanspruch hat sich herumgesprochen: Neben dem Direktvertrieb über den eigenen Onlineshop und ausgewählte Partner in Vorarlberg schwören mittlerweile zahlreiche Spitzenköche und Feinkostbetriebe in ganz Österreich auf das andalusische Bio-Öl – darunter Dominik Mayr in Rankweil, Lukas Nagl in Oberösterreich, die Bio-Bäckerei Joseph Brot in Wien sowie das Weinschloss Thaller in der Steiermark.
Privat nutzt der Spanier sein Öl für fast alles: klassisch auf geröstetem Brot mit frischer Tomate und Knoblauch, zum Braten und Frittieren oder im Winter sogar als natürliche Hand- und Lippenpflege. Nur bei einem heimischen Klassiker macht er in Vorarlberg mittlerweile gerne eine Ausnahme: Auf den Salat darf auch mal steirisches Kürbiskernöl.
Factbox: Antonio Jesus Romero
- Geboren: 1981 in Arbon am Bodensee (Schweiz)
- Herkunft & Stationen: Spanische Wurzeln (Alcalá la Real, Provinz Jaén/Andalusien), aufgewachsen in der Westschweiz und Südspanien, seit 2011/2012 wohnhaft in Feldkirch (Vorarlberg)
- Ausbildung: Studium des Tourismusmanagements sowie Studium für Übersetzung und Dolmetschen an der Universität Granada; zertifizierter Olivenöl-Sommelier
- Beruf & Projekte: Tourismusleiter bei Werdenberg Tourismus (Schweiz) sowie Gründer und Produzent des bio-zertifizierten Premium-Olivenöls Oro de Camello
- Familie: Verheiratet mit Kathrin, Vater von zwei Kindern
- Leidenschaften & Freizeit: Bergsport (Snowboarden, Skitouren, Klettern – bevorzugt im Montafon und Brandnertal), Skiverein Nofels sowie Fußball (Unterstützer von Blau-Weiß Feldkirch und glühender Fan der spanischen Nationalmannschaft)
- Geheimtipp für die Küche: Hochwertiges Olivenöl eignet sich nicht nur für kalte Speisen, sondern problemlos auch zum Erhitzen und Braten – oder ganz pur auf Vanilleeis und getoastetem Brot mit Tomate.
