Während weltweit Halloween gefeiert wird, besinnen sich die Kanarischen Inseln rund um Allerheiligen auf eine jahrhundertealte Tradition. Die „Noche de los Finados“ verbindet lebendige Ahnenkultur, herbstliche Köstlichkeiten und Musik – und bietet Reisenden authentische Einblicke jenseits des klassischen Strandurlaubs.
Es riecht nach Rauch und frisch gerösteten Kastanien, wenn sich am Vorabend von Allerheiligen die Straßen füllen: Vom 31. Oktober bis zum 2. November zelebriert der kanarische Archipel die „Noche de los Finados“. Das Fest zu Ehren der Verstorbenen hat in den letzten Jahren eine bemerkenswerte Renaissance erlebt: Lange galt der Brauch als Relikt einer ländlichen Lebenswelt, die zunehmend zu verschwinden drohte. Heute setzen sich Gemeinden und Kulturvereine aktiv dafür ein, die Tradition wiederzubeleben.
„Al amor del fuego“: Erzählungen am offenen Feuer
Der Begriff finado leitet sich vom lateinischen finātus („vollendet“, „verstorben“) ab. Die Tradition reicht bis ins 16. Jahrhundert zurück: In den ländlichen Gemeinschaften versammelten sich die Familien zur nächtlichen Totenwache rund um offene Feuerstellen (al amor del fuego). Bei süßem Wein, Anislikör, Honigrum und herbstlichen Köstlichkeiten wie Pan de higo (einem traditionellen, nahrhaften Feigenbrot) und Queso de almendras (einer typischen Süßspeise, die aus gemahlenen Mandeln, Zucker, Ei und Zitrone zubereitet wird) erzählte man sich Geschichten über die Vorfahren und hielt so die Erinnerung an sie lebendig. Diese intime Erzähltradition wird bis heute gepflegt – begleitet von sogenannten Parrandas (Folkloremusikern mit der kanarischen Klein-Gitarre Timple) und den getragenen Gesängen der Ranchos de Ánimas, einer der ältesten Musikbruderschaften Spaniens.
Das ursprüngliche „Süßes oder Saures“
Dass Kinder von Tür zu Tür ziehen, ist auf den Kanaren keine Erfindung der Neuzeit: Die Tradition reicht bis in die frühe Kolonialzeit zurück. Am Morgen des 1. November ziehen die Kleinen mit geflochtenen Weidenkörben durch die Nachbarschaft und fragen „¿Hay Santitos?“ („Gibt es kleine Heilige?“). Statt industrieller Süßigkeiten füllen Anwohner die Körbe traditionell mit Kastanien, Walnüssen, Mandeln oder getrocknetem Obst – ein Brauch, der bis heute in vielen Dörfern gepflegt wird. Der Geist des Teilens spiegelt sich auch im Brauch des „Pan por Dios“ wider: Bäcker schenkten ihrer treuen Kundschaft frisches Brot und empfingen dafür den traditionellen Segen
Herbstzauber von Lanzarote bis El Hierro
Wie die „Noche de los Finaos“ begangen wird, unterscheidet sich je nach Insel und Gemeinde. Neben familiären Zusammenkünften am Feuer prägen öffentliche Feste, kulinarische Verkostungen und kulturelle Aufführungen das Geschehen:
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- Gran Canaria: In Orten wie Ingenio und San Mateo finden große Straßenfeste (asaderos) statt: Auf meterlangen Grills werden Esskastanien und Zuckermaiskolben (piñas de millo) geröstet, dazu gibt es Spezialitäten wie Chorizo-Brot und eine ganz besondere saisonale Leckerei – Tortillas de calabaza. Während die klassischen süßen Tortillas de Carnaval (aus Mehl, Eiern, Milch, Zucker und einem Hauch Anis) traditionell im Februar auf den Tisch kommen, verfeinern die Einheimischen das überlieferte Rezept zur Noche de los Finaos, indem sie gekochten, pürierten Kürbis direkt unter den Teig rühren. Das verleiht den Tortillas ihre charakteristische orange Farbe, eine deutlich saftigere Konsistenz und eine natürliche herbstliche Süße. In Telde und Teror ziehen Umzüge durch die Gassen, und die Ranchos de Ánimas stimmen ihre Gesänge an.
- Teneriffa: In La Orotava schmücken die Viertel La Luz und Las Candias Kirchenfassaden und Prozessionswege mit dem traditionellen Enrame de papel picado – einem Kunsthandwerk aus buntem Seidenpapier, Basilikum, Rosmarin und Palmenzweigen, das bis ins 17. Jahrhundert zurückreicht. In San Cristóbal de La Laguna gehört die Aufführung des Theaterklassikers Don Juan Tenorio im traditionsreichen Teatro Leal zum festen Ritual.
- Lanzarote und La Graciosa: Auf Märkten wie La Recova und bei Straßenfesten duftet es nach gerösteten Kastanien, dazu erklingt traditionelle Musik.
- El Hierro: Die kleinste der westlichen Inseln feiert die sogenannte Tafeña: ein Gemeinschaftsfest rund um die Ernte der ersten Esskastanien, die frisch geröstet mit dem ersten jungen Wein der Saison verkostet werden.
Lebendige Erinnerung
Die „Noche de los Finaos“ ist mehr als eine folkloristische Antwort auf Halloween. Sie steht für einen Umgang mit dem Tod, bei dem Erinnerung, Gemeinschaft und Lebensfreude eng miteinander verbunden sind. Die Geschichten der älteren Generation werden weitergegeben, regionale Spezialitäten bewahrt und kulturelle Identität im Alltag erlebbar gemacht. Wer die Kanarischen Inseln im Herbst besucht, entdeckt damit eine andere Seite des Archipels: eine Kultur, in der sich das Gedenken an die Verstorbenen in gemeinsamen Mahlzeiten, Musik und Erzählungen weiterlebt.
