Wer das Geschäft „El Paso“ im Feldkircher Illpark betritt, wird nicht nur von buntem Schmuck, handgefertigten Textilien und duftenden Lederwaren begrüßt – sondern vor allem von einem strahlenden Lächeln. Es gehört Beatriz Vargas, gebürtig aus La Paz, Bolivien, und seit über 20 Jahren im Ländle zuhause. Sie ist nicht nur Unternehmerin, sondern auch Botschafterin für Herzlichkeit, Farbe und südamerikanische Lebensfreude mitten in Vorarlberg.
Ein Leben zwischen zwei Kontinenten
Beatriz stammt aus der bolivianischen Hauptstadt, gelegen auf fast 4.000 Metern Höhe. In einer Autowerkstatt ihres Vaters lernte sie früh, mit Werkzeug umzugehen – „weil es keine Söhne gab“, sagt sie mit einem Lachen. Diese praktische Ausbildung formte sie – doch in Österreich merkte sie bald: „Hier tauscht man lieber ganze Teile aus, statt zu reparieren.“ So folgte sie ihrem Herzen – und eröffnete ein Geschäft für Piercingschmuck, Mode und Handwerk aus Südamerika.
El Paso – mehr als nur ein Laden
Seit über 12 Jahren betreibt Beatriz das Geschäft „El Paso – Piercing Schmuck“ im Illpark. Es ist weit mehr als ein Laden. Es ist ein Ort zum Stöbern, zum Staunen – und zum Plaudern. Hier gibt es ethnischen Schmuck, farbenfrohe Kindermode, Ponchos aus Alpaka-Wolle, Rucksäcke mit Tiermotiven, Tagua-Anhänger (das „pflanzliche Elfenbein“), bunte Textilien und einzigartige Geschenkideen, die man nicht überall findet.
Das Sortiment ändert sich halbjährlich, passend zur Saison – vom Oktoberfest-Charm bis zum Sommerschmuck mit Blume des Lebens oder Eule. Ein Teil der Ware stammt direkt aus Südamerika, von kleinen Familienbetrieben, die Beatriz persönlich kennt und unterstützt.
Piercing-Beratung mit Herz
Gestochen wird bei „El Paso“ nicht – doch wer sich beraten lassen möchte, ist bei Beatriz in besten Händen. Mit Feingefühl und Erfahrung berät sie Jugendliche, Eltern und Kinder, welche Materialien am besten geeignet sind (vor allem Titan, Chirurgenstahl oder hochwertiger medizinischer Schmuck). Das Ohrlochstechen selbst erfolgt mit einem hochpräzisen System aus Vorarlberg – nahezu schmerzfrei und besonders hygienisch.
Besonders wichtig ist Beatriz der persönliche Zugang. Sie macht nichts gegen den Willen der Kinder. „Wenn ein Kind nicht bereit ist, dann sagen wir: Warten wir lieber noch.“ Diese Haltung hat ihr viele Stammkund:innen eingebracht – oft über Generationen hinweg.
Tanzen, Skifahren, Salsa und Sinn fürs Leben
Abseits des Geschäfts liebt Beatriz das Leben in vollen Zügen. Sie geht Skifahren mit ihren zwei Söhnen im Montafon, besucht regelmäßig Thermen, macht Yoga, Fitness – und tanzt leidenschaftlich Salsa und Bachata. „Salsa ist pure Lebensfreude“, sagt sie – und man spürt: Sie lebt das, was sie verkauft.
Sie liebt die Struktur Österreichs, aber sie vermisst manchmal das „Miteinander-nach-der-Arbeit“ aus ihrer Heimat. „In Südamerika arbeiten wir viel, aber wir feiern auch das Leben. Wir gehen nach der Arbeit noch raus, tanzen, trinken Kaffee, lachen.“ In ihrem Alltag in Vorarlberg lebt sie genau diese Verbindung zweier Kulturen: die südamerikanische Wärme mit der mitteleuropäischen Ordnung – eine Kombination, die „El Paso“ so besonders macht.
Factbox: Beatriz Vargas
- Name: Beatriz Vargas
- Geburtsort: La Paz, Bolivien
- Wohnort: Vorarlberg, Österreich
- Alter: ca. 40er
- Seit wann in Österreich: Seit über 20 Jahren
- Beruf: Unternehmerin, Schmuck- und Modehändlerin
- Geschäft: „El Paso – Piercing Schmuck“ im Illpark, Feldkirch
- Spezialgebiete:
- Piercingschmuck & Beratung (Titan, Chirurgenstahl)
- Ohrlochstechen mit modernem System
- Ethnischer Schmuck & Handarbeit aus Südamerika
- Saisonale Textilkollektionen (z. B. Ponchos, Kindermode)
- Lieferanten: Kleinbetriebe & Familien aus Südamerika
- Material-Highlights: Tagua (pflanzliches Elfenbein), Alpaka-Wolle
- Lieblingshobbys: Salsa & Bachata tanzen, Skifahren, Yoga, Reisen
- Persönliche Philosophie: „Arbeiten ist wichtig – aber man soll auch leben!“
- Typisch Beatriz: Herzlich, farbenfroh, lebensnah, offenherzig
Ob für ein Paar neue Ohrstecker, einen Poncho mit Seele oder ein Gespräch mit Tiefgang – ein Besuch bei Beatriz Vargas im „El Paso“ lohnt sich immer. Denn wer das Geschäft betritt, geht selten nur mit einem Schmuckstück – sondern fast immer mit einem Lächeln im Herzen.